汽车使用2年或行驶4万公里左右需要更换一次发动机防冻液，如果是营运车辆，行驶里程数越长，更换周期也就越短。不过这只是一个参考建议的使用期限，具体要以自己的车型为准，参考车辆的使用维修手册。防冻液是有保质期的，一般保质期在2年左右，而且防冻液不会因未开封而延长保质期。
防冻液不换，时间长了会过期，过期的防冻液可能会出现杂质，内部的化学成分失效，失去原有的功效。
防冻液不换，内部水分可能会蒸发，从而导致防冻液的冰点变化，影响防冻液的冷却效果。
防冻液不换，再加上发动机的长时间运转，防冻液可能会被消耗至不足，防冻液不足，会降低防冻液的防腐、防垢效果，影响发动机使用寿命。
更换防冻液时要注意，热车不能直接添加防冻液，以防高温状态下开盖，内部压力会将防冻液喷射出来，有烫伤风险；不同品牌、不同型号的防冻液不能混加，配方成分不同，混加可能会发生化学反应，影响效能；防冻液不能用水代替，也不能掺水添加，水的冰点低，水中含有大量阴阳离子，时间长了会形成水垢，造成堵塞。
在平时汽车保养中，要定期检查防冻液余量，若发现防冻冷却液少于最小的刻度时，标识防冻液不足，要及时补充，不然会影响发动机的冷却效能，防冻液不要添加过多，也不要过少，一般防冻液水壶上都有水位刻度，加到最高水位与最低水位刻度之间即可。
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