有两种情况会造成轮胎侧面裂口，一种是人为导致的外伤性开裂；一种是因轮胎出厂的时间过久而形成的自然老化现象。人为的外伤性导致的轮胎侧面裂口是由于车辆在行驶中碰撞、挤压或剐蹭异物造成的。轻则剐蹭橡胶表面，重则伤及轮胎内部的帘子线，甚至会使得轮胎突然失压。
而自然老化导致的轮胎侧面裂口是正常现象，因为轮胎是橡胶制品，加上轮胎的工作环境又比较恶劣，常年要遭受风吹日晒雨淋，时间长了之后自然就会发生老化，并且轮胎还要承受里面气体的压力，自然就会导致轮胎侧面出现裂口。这种裂口大都不止一条，而是有很多。如果裂口非常深的话，说明轮胎自然老化现象已经非常严重了，应及时更换。
当轮胎侧面有5毫米深口子有很大可能是人为导致的外伤性开裂，因为自然老化的开裂是一个循序渐进的过程，不会突然开裂到5毫米，除非在胎压很高的情况下。一般来说，轮胎的侧面是比较薄弱的，厚度在5毫米左右，当侧面被划伤口子达5毫米时，说明已经严重伤及轮胎内部的帘子线了，应及时更换，否则很容易导致爆胎。
需要注意的是，即使轮胎侧面被划伤没有伤及帘子线，也是不能长时间使用及高速行驶的，因为轮胎侧面本来就比较薄弱，划伤的部位会更为薄弱，长时间或高速行驶很容易使得胎温上升，在热胀冷缩的作用下，轮胎内的气体压力会升高，很容易导致爆胎。所以，轮胎侧面没有伤及帘子线只能在市区跑跑。
