手自一体的意思就是将汽车的手动换挡和自动换挡结合在一起的变速方式，它结合了自动变速器和手动变速器的优点，最大限度地减少了变速系统的功率损耗，实质上还是自动变速箱的一种，只不过因为加入了手动挡自由调节挡位及转速的特点，所以驾驶起来就比普通的自动挡更富有驾驶乐趣。
注解：虽然有不少车型的宣传单都会统一写“手自一体变速箱”，但手自一体并非专指某种特定结构的变速箱，我们更应该称它是一种形式，而像AT（自动变速箱）、DCT（双离合变速箱）、CVT（无级变速器）和AMT（半自动变速箱）都有实现“手自一体”的功能，所以以后不要再帮“手自一体”自立门户了。
手自一体变速箱优缺点
优点
手自一体变速箱的最大优点就是在手动模式下，可以体验到驾驶手动挡汽车的感觉，动力来得非常直接，还省去了踩离合器的动作，而且不需要一档一档地加减档，可以跳跃加减档。这个驾驶乐趣是传统自动挡或手动挡无法实现的。
缺点
手自一体的变速箱技术要求比较高，而先进技术的应用往往意味着较高的维护成本及苛刻的使用要求，很多人的车辆虽配有手自一体，但手动模式几乎没用过，显得有点鸡肋。而且这项技术目前还不够成熟，相对于普通的自动变速器来说有点费油。
